茉莉花革命從突尼斯燃起，逐漸蔓延至埃及、也門、巴林等中東、北非國家，他們以和平抗議形式，最終迫使獨裁幾十年的穆巴拉克、本.阿里下台。這種政治抗議運動，讓人想起的是美國政治學者吉恩．夏普（Gene Sharp）所提倡的「非暴力抗爭」，吉恩．夏普就是被西方媒體稱作「非暴力抵抗的教父」。

本報訊

今年已83歲的夏普，長期隱居在美國麻塞諸塞州東波士頓的一幢公寓裏。對外界來說，他的生活始終是個謎——他不僅從沒有過妻子、兒女，而且幾乎沒有一個朋友。
年輕時的夏普即具反戰思想，在1950年代初朝鮮戰爭期間，因參與反戰示威活動並拒絕服役而被判刑兩年（實際坐牢9個月）。夏普在1973年所出版的《非暴力行動政治》專著，即根據其牛津博士論文改寫而成，他1983年於波士頓創立了非營利機構阿爾伯特.愛因斯坦研究所（Albert Einstein Institution），目的是研究和宣傳用非暴力手段推進自由主義的民主過程。
俄亥俄州立大學《校友》在介紹夏普時稱，從1990年代初，東歐劇變，波蘭、立陶宛、愛沙尼亞、拉脫維亞等蘇維埃加盟國爭取獨立，到本世紀初塞爾維亞人反抗獨裁者米洛舍維奇，幾乎都有他的身影。
塞爾維亞革命爆發後，很快就發生了連鎖反應，讓格魯吉亞2003年發動「玫瑰革命」，推翻謝瓦爾德納澤政權；2004年底烏克蘭發動「橙色革命」；吉爾吉斯斯坦2005年跟著發生「鬱金香革命」。
2007年緬甸爆發的「蕃紅花革命」，起因是緬甸油價暴漲，連帶引起民生物資也漲，直接受害的就是廣大民眾。在仰光住了近40年的周先生表示，一般緬甸人每月收入大概只有二至三萬，一個月的收入只夠買一袋米或四斤雞蛋。最初，民眾是因為這樣而上街，人數僅數百，當局很快逮捕帶頭的人也就瓦解。之後和尚也上街抗議，但據英國《金融時報》的描述，和尚們的行動「很節制」，不與軍方發生正面衝突。這又與吉恩．夏普的理論如出一轍。
而真正奠定夏普「非暴力抵抗的教父」地位的，是他於1993年完成的著作——《從獨裁到民主》。夏普在書中首先論證非暴力行動是唯一可行的辦法，因為其他方法不是無力跟暴力政權硬碰，就是無法把政權由獨裁變成民主。如以暴易暴根本是找錯方法，因為壓迫者的強項正是暴力，反抗者又怎能自投羅網。
夏普把非暴力行動分為三大類，即抗議與游說、不合作行動、非暴力干預行動。他又合共總結了198種非暴力的方法，讓民眾通過不同的示威抗議活動，宣示訴求；也通過連串的杯葛行動以至罷工罷巿，顯示力量，抵制當權者，並削弱其威信。夏普亦主張以非暴力行動，如絕食抗議、非暴力佔據房舍、影子政府的運作，贏取更廣泛的支持，也動搖統治者的權威。
該書面世不久，就被一些追隨者奉為「顏色革命聖經」。在書中，夏普基於親身實踐，總結了198種「非暴力抗爭顛覆政權」的方法。比如，書中有一章詳細論述如何在短期內搞好與軍警的關係，從而讓軍警在司法和心理上都不便鎮壓抗議活動。該書已翻譯成24種文字，在東歐、印尼、泰國等多國出版。
為便於「廣泛傳播」，夏普特許「任何人都可以隨意傳播和翻印此書」。夏普在接受媒體採訪說：「這本書是一本革命指南。使用它，在發動革命時，就能避免受到殘酷的鎮壓。」當時的夏普還提到：「在塞爾維亞革命中，(示威者)就是根據他書中介紹的方法，才會使得警方不敢去動用暴力。」