本報記者江先聲報道

去年賣逾900萬輛汽車 拋離福士豐田
踏入2012年，正當美國房市仍然起色不大之際，美國車市卻奇跡乍現，汽車城底特律「三大」之首通用汽車（General Motors, 簡稱GM)，宣布重奪世界車業界第一把交椅，使人感到美國經濟或有望早日從金融海嘯中「脫苦海」。當中，GM在華汽車市場表現驕人，貢獻GM去年全球銷量27.7%，且與美本土銷量相若。
    汽車業龍頭老大通用汽車上周公布，2011年全球總銷量超過900萬（達9,025,942輛），使它自2008年以來首次重登世界最大車廠寶座；不但一舉超越三年前搶去一哥地位的日本豐田汽車（Toyota），更力壓誓奪一哥大位的德國大眾汽車（Volkswagen，簡稱VW，又稱福士）。
「大小，攸關重要」
    加拿大著名車評家布斯（David Booth）對於各大車廠爭做一哥大惑不解，他在《新年給予汽車製造商的忠告》一文中，對於矢言爭取2018年躍登車壇一哥的VW，所給的忠告就是請它冷靜下來。他說：「請看看以往的兩位一哥（Numeros Uno）下場如何：GM申請破產，不久之後取代其領導地位的豐田則聲譽大挫。」他認為要管理好龐大的汽車集團，殊非易事。
    另一車評家里奧（Vincenzo Rio）則認為，在車壇自車廠規模大小以至所產製汽車大小，都是至關重要的；一言以蔽之：「大小，攸關重要！」（Size matters!）
    「大小，是否關乎重要？」（Does size matter?）這個問題，原是探討「房事」魚水之歡的經典疑問，但放到汽車行業，難免想到是否愈大愈好。在當今車壇來說，綜合車評家意見，大小的問題起碼有三大方面攸關重要，亦即關乎目標市場、車廠、產品的大小。
    事實上，中美兩大市場即共佔去了GM去年賣車總量55%，市場份額的大小，無疑也可以左右業績表現。
稱霸中美兩大市場
    第一、目標市場的大小。這是逃不掉的經濟學定律。GM在2011年得以稱王，其中一個最大的原因，就是它把主攻目標，放在中國和美國這兩個全球最具規模的汽車市場（詳見附表全球十大汽車市場），而且大有斬獲。
    在中國這個全球最大汽車市場，GM近年已躍登銷量最大的車廠，2011年更上層樓，GM及合資企業在華售出破紀錄250萬輛車，大增8.3%。
    在第二大的美國市場，GM同樣售出約250萬輛車，增長率則更大，達13%。此外，在2011年美國豪華汽車銷量排行榜中，GM的Buick與Cadillac分別排名第四和第五，其中Buick銷量增長13%，至177,633輛；Cadillac銷量增長3%，至152,389輛。
    「GM能在美國和亞洲來個大翻身，委實是一項成就。」阿利克斯商業顧問公司（AlixPartners）汽車業顧問賀費克（John F. Hoffecker）說：「尤其考慮到，僅僅幾年前，這家公司還處於水深火熱之中。」
    GM在2008年金融海嘯期間瀕臨破產，獲美國政府借出134億元巨款紓困，重組後轉虧為盈。如今重當一哥，更標誌該車廠真正翻身。
共用資源 攤薄成本
    第二、車廠規模的大小，也是攸關重要。假如能成為世界最大的一哥，更是無往而不利。從經濟學來說，規模愈大就愈能得享「規模經濟」（economy of scale）之利，共用資源，成本分攤得更薄。從心理學來說，一哥地位更是提升品牌吸引力一大因素。
    正是由於品牌效應，GM和VW為了誰是真正一哥，展開一番口水戰。VW早已在GM之前公布福士2011年全球銷量約為8,156,000輛，增長率高達14%，大有問鼎一哥之勢。
    詎料GM跟著公布更勝一籌的全球銷量數字， VW不甘落後，馬上提出質疑，指稱GM把中國合作伙伴上海汽車工業集團總公司（SAIC）及柳州五菱汽車企業集團（Liuzhou Wuling Motors Co.）的相關產品，也包含在內；而GM對這些中國企業並未握有具控制權的大部分股份，且五菱2011年所產逾百萬輛廉價商用車，也僅在中國國內銷售。VW更稱若把旗下的曼集團（MAN SE）和世冠（Scania AB）所產的貨車計入，會反超GM成為一哥。
    GM發言人凱恩（Jim Cain）就試圖淡化爭議說：「我們的目標是爭取成為世界最佳，不是世界最大。」
    通用汽車近年也力圖追上小型車市場形勢，在去年《福布斯》全美十大暢銷汽車榜上，GM小型車Cruze入選，在美國銷量與豐田Corolla幾乎看齊。在加拿大，Cruze更在2011年的多倫多國際車展上，獲加拿大汽車媒體人協會（Automobile Journalists Association of Canada，簡稱AJAC）評選為「2011加拿大年度風雲車」（2011 Canadian Car of the Year）。
大車變小 性能提升
    第三、汽車本身大小的問題，這涉及逃不掉的物理學定律，譬如汽車愈小，一定愈省油；又如引擎愈大，馬力一定愈大。GM成功翻身，與它生產多大多小的車，可說大有關係。GM在這方面進行了大調整，以往穩坐一哥寶座時，生產不少被評為「大而無當」的汽車，以虧本價出售，只為了讓生產線不要停下來，並履行與工會所簽合約，在2009年虧損達1,000億美元。
    現在情況全面改變，GM推出不少真正迎合消費者需要的優質、省油中小型車，包括世界首輛充電式的全電動汽車Volt。
    在最近盛大登場的底特律車展上，GM兩款獲評為最令人期待的新車，就是小型豪華車Cadillac ATS，以及Chevrolet Sonic省油小車的RS高性能版。
    前者挑戰經典入門級豪華車寶馬（BMW）3系，後者挑戰經典「小鋼炮」（pocket rocket）VW GTi，可見GM車變小的同時提升性能，變得更具競爭力。
    「GM在造車工程上已有改善，」獲重新僱用為公司特別顧問的GM前副主席魯茲（Bob Lutz）表示：「如今日本車的駕駛性能，卻低於歐洲車和美國車。」