本報綜合報道

在多倫多大多數地區的就業貧窮人數大幅上升，包括在咖啡店給客人倒咖啡和清洗廁所，以及在寫字樓大廈和工廠當低薪工作。
一份以加拿大統計局勞工及入息數據為依歸所做的突破性報告內容指出，2000年到2005年間，多市地區就業貧窮人數上升了42%，達11.3萬人。
Metcalf基金會周六發表的研究報告《多倫多地區的就業貧窮人士：他們是誰，棲身何處，趨勢正如何改變》(The Working Poor in the Toronto Region;Who they are,where they live,and how trends are changing)指出，上述數字佔適齡工作人口6.4%；僅以多市市內計算，則上升了8.2%，即7.07萬人。
報告指出，即使是全年受聘，每日工時甚長的全職工作，亦不再保證可以脫貧；這是一個關乎政治、社會、地區和經濟的複雜問題。
報告提到，區內就業貧窮人士以從事銷售和服務行業為主，人數差不多是其他適齡工作人口的一倍，工作量不相伯仲。每4人中幾乎有3人是移民，近半數是單身或單親家長，逾半曾接受某些專上教育，跟一般加國勞工相同。近60%要租房居住，逾60%年齡介乎18歲到44歲之間，可是，這情況是在區內經濟最繁榮昌盛的時期出現。
加拿大另類政策中心(Canadian Centre for Policy Alternatives)經濟師亞妮絲恩(Armine Yalnizyan，左圖)指出，雖然加拿大統計局尚未公布2011年入息數據，惟情況看來在惡化；讓人不禁想到自60年代以來，當國家經濟正處於最蓬勃增長期間，實際景況如何。也令人想到，下一批中產階層從何而來，而沒有了中產階層，將如何保存經濟實力。對移民來說，報告帶出的訊息尤其令人寒心。
報告向當局發出警告
她表示，由於人口老化，因此對移民的依賴程度變得前所未有地高。假如移民知道來到多倫多要面對就業貧窮，勢將往別處發展，這對多倫多本土經濟將會有深遠影響。
非牟利工人組織工人行動中心(Workers' Action Centre)的拉德(Deena Ladd)表示，該報告是向政府發出警告，有必要認真研究跟就業貧窮有關的薪酬和工作條件問題。
她續說，究竟是繼續發展服務業，還是由政府主導各項革新策略，促使有更多薪優福利好的工作，讓人們既把家人照顧妥當，又有積蓄為將來打算。
聯同加拿大統計局分析員梅菲(Brian Murphy)和幸悅(Yue Xing，譯音)合作撰寫報告的社會政策專家斯特普爾頓(John Stapleton)表示，雖然就業貧窮一詞已被廣泛採用，但缺乏獲普遍接受的定義，很難著手研究該群組。
    斯特普爾頓指出，報告為就業貧窮定下新定義：由18歲到65歲獨立生活人士，年入稍多於3萬元，但少於中位數收入的一半，不包括學生。根據該種計算法，2005年單身人士年入稅後少於17,281元者被認為是就業貧窮。以今天幣值計，門檻約18,500元；育有一名子女的單親家長，年入大約是26,000元。
報告稱，區內大部分就業貧窮人士是在多倫多市內人口密集地區居住，是市內大部分低收入廉租房屋集中地，其中更多是在央街(Yonge St.)以東居住，由2000年到2005年間的趨勢愈趨明顯，研究人員表示，無法完全明白這現象因由。報告指出，2000年多市市中心社區就業貧窮人士高度集中地只有麗晶園(Regent Park)，2005年加入費明頓園(Flemingdon Park)和索恩克利夫園(Thorncliffe Park)。雖然多市目前就業貧窮率最高，但情況已快速蔓延至整個地區。
資料來源：星報